平泉寺（勝山市）概要： 養老元年（７１７）、泰澄大師が白山神社を 創建時に別当寺として開かれたのが始まりと伝えられています。応徳元年（１０８４）に比叡山延暦寺（滋賀県大津市坂本）の末寺になると次第に寺運が隆盛し、白山信仰の聖地である白山頂上への越前側の登拝口の拠点として名を馳せます。所謂白山三馬場と呼ばれる越前馬場の平泉寺、加賀馬場の白山本宮（現在の白山比咩神社：石川県白山市）、美濃馬場の長滝寺（現在の長滝寺白山神社：岐阜県郡上市）の１つとして禅定道の拠点となり最盛期には４８社、３６堂、６千坊、僧兵８千人、寺領（社領）９万石を有する一大勢力となりました。
政治的、軍事的影響力も大きく、越前地方における源平の合戦や南北朝の騒乱、織田信長の越前侵攻などにも大きな関わりました。戦国時代、朝倉氏が滅ぶと一向宗徒が越前に侵攻し、天正２年（１５７４）一向一揆勢が平泉寺の境内を占拠し、多くの堂宇、寺宝、記録などが兵火により焼失し大きく衰退します。
天正１１年（１５８３）に顕海僧正が再興し、豊臣秀吉や徳川家康、福井藩、勝山藩などが庇護し再び寺運も隆盛しますが、最盛期には程遠かったそうです。
江戸時代に入ると旧白山三馬場の間に白山信仰の本山争いが激化し、幕府が調停するまでなりましたが、寛文８年（１６６８）に白山頂上部は幕府の天領となり、頂上本社の祭祀権は平泉寺が獲得しました。明治時代初頭に発令された神仏分離令により仏式が廃され、白山神社が独立して平泉寺白山神社となり平泉寺は廃寺となりました。
平泉寺：上空画像
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